De geschiedenis van Malta gaat terug tot 4.500 v. Chr., toen de eerste kolonisten uit het naburige Sicilië eindelijk over een zeeschip beschikten om de reis over het water te maken. De eerste bewoners van het eiland leefden in de natuurlijke grotten die overal op Malta’s 300 km² grote landmassa te vinden zijn. Sinds de allereerste nederzettingen heeft het eiland een zeer gevarieerde geschiedenis gehad en de allereerste voorbeelden van megalithische bouwwerken zijn op Malta te vinden. Oude tempels zoals Hagar Qim, Mnajdra en Tarxien kunnen worden bezocht en dateren 1.000 jaar van vóór de piramides van het oude Egypte en de Stone Henge in Engeland.
Malta heeft deel uitgemaakt van het Phoenicische rijk en van het verhaal van Carthago. Toen Carthago in handen van de Romeinen viel, veranderde het eiland opnieuw van eigenaar en kwam het tijdens de tweede Punische oorlog (218 v. Chr.) onder het bewind van de Romeinen en bleef het onder Rome tot de Vandalen het eiland in 395 na Chr. overvielen. Vanaf dat moment tot AD 535 bestaan er geen documenten meer en men kan zich alleen maar voorstellen hoeveel onrust het eiland in die jaren heeft doorstaan.
Gelukkig kwam Malta met de opkomst van de Islam weer onder een nieuw, bloeiend bewind te staan en bleef het eeuwenlang onder Arabische bezetting totdat de Normandiërs Malta in 1091 weer in de Europese familie brachten. De invloed van de Arabieren was nog lang voelbaar in de Maltese cultuur en het was het Siculo-Arabisch (Siciliaans-Arabisch) dat zich uiteindelijk ontwikkelde tot de Maltese taal. De heerschappij van de Noormannen brak een uiterst productieve periode voor Malta aan toen het eiland officieel deel ging uitmaken van het koninkrijk Sicilië en de katholieke kerk opnieuw als staatsgodsdienst werd geïnstalleerd.
De Spanjaarden waren ook betrokken bij het eiland en regeerden enige tijd totdat Napoleon het eiland in 1798 veroverde en Malta onder Frans bestuur bracht. Uiteindelijk werd het Britse Rijk in 1814, als onderdeel van het Verdrag van Parijs, officieel de heerser over Malta en gebruikte het eiland als scheepvaartroute en hoofdkwartier van de vloot. Pas in 1964 werd Malta eindelijk onafhankelijk en in datzelfde jaar werd het ook lid van de Verenigde Naties. Met zo’n ongelooflijke diversiteit aan geschiedenis als je zou verwachten, is het eiland vanuit historisch oogpunt fascinerend. De geschiedenis is echter niet het enige wat Malta te bieden heeft. Het eiland staat bekend om zijn subtropische mediterrane klimaat en zijn prachtige stranden, baaien en inhammen en is een paradijs voor zon-, zee- en strandvakanties.
De hoofdstad van Malta is Valletta en staat officieel op de werelderfgoedlijst van Unesco, omdat het bekend staat als ‘een van de meest geconcentreerde historische gebieden in de wereld’. Het is een stad die barst van de architectonische geschiedenis en ook twee havens heeft, de Grand Harbor in het zuidoosten en de Marsamxett Harbor in het noordwesten. Valletta is een kleine stad met slechts 6.098 inwoners en de binnenstad staat van oudsher bekend als het belangrijkste bestuurlijke district van Malta. Groot Valletta heeft echter een veel bredere bevolking van meer dan 350.000. In deze stad is het een drukte van belang, met vele heerlijke cafés en restaurants, maar ook veel rustigere, meer romantische lanen en steegjes om te verkennen.
In de hoofdstad vinden ook regelmatig muziekevenementen en theater plaats, evenals straatfeesten en optredens. Met zo’n oude geschiedenis is er veel te bezoeken in Malta, van de oude tempels en de ondergrondse catacomben van St Pauls en St Agatha’s. Er is ook een gerenommeerd Archeologisch Museum in de stad, dat een buitengewone collectie Maltese prehistorische artefacten herbergt. Op het hele eiland zijn nog meer musea te vinden, zoals het Museum van Romeinse Oudheden, het Armory and Maritime Museum en het National Museum of Fine Arts.
Er zijn tal van andere culturele bezienswaardigheden en de dorpen Mdina en Rabat zijn de thuisbasis van een scala aan historische en culturele bezienswaardigheden die uniek zijn voor Malta. De steden en dorpen zijn bezaaid met renaissancekathedralen en oude barokke paleizen. Omdat Malta geografisch gezien zo klein is, is het voor reizigers heel gemakkelijk om het beste van twee werelden te hebben, door zowel van het binnenland als van de gouden en rode zandstranden te genieten. Malta heeft blauwe lagunes en zelfs een binnenzee. De kust wordt gebruikt door zowel windsurfers als zonaanbidders omdat het klimaat niet alleen het hele jaar door heerlijk is, maar ook ideaal voor watersporten. De grotere stranden zijn tijdens het zomerseizoen omzoomd met cafés en de strandvakanties zijn tot ver in de maand oktober goed te doen.